Gerry, une cavalière émérite, férue d’endurance, et qui a participé à de nombreuses randonnées avec Randocheval, partage avec vous ses impressions du Safari Big Five en Afrique du Sud.

Le safari Big Five en Afrique du Sud a répondu à mes attentes et largement plus ; c’était une des meilleures expériences de ma vie. Pendant tout le séjour, tout était bien organisé à partir du transfert de l’aéroport de Hoedspruit jusqu’au retour.

J’ai aimé la formule d’une sortie tôt le matin à cause de la chaleur (38-40°C), un retour vers les 10 h et puis déjeuner à 11 h, sieste ou farniente autour de la piscine, thé à 15.30 h et puis sortie à cheval vers 16 h jusqu’à 19 h, sundowner inclus, dîner 20 h.

De vraies vacances, sans soucis car à chaque fois quelqu’un t’avertit qu’il est l’heure de partir, de manger, de te réveiller (avec un très gentil « Good morning » en bas de mon lodge) et si tu veux, tu peux avoir un thé ou café apporté le matin pour te réveiller en douceur sur ta terrasse avec vue sur les animaux qui se réveillent également entouré des bruits des oiseaux et de la brousse.

Un vrai sentiment de « Out of Africa » dans ce qu’ils appellent « tentes » mais qui sont des hébergements luxueux avec une baignoire face à la nature, une douche extérieure et un lit king size, terrasse privée.

Dès le premier jour nous avons vu les éléphants, première grandes sensations. Nous avons pu admirer le sang-froid des chevaux et leur parfait dressage. Une éléphante nous barrait la route et a bien fait remarquer qu’elle n’était pas contente, en faisant une tentative de charge. Les chevaux ont eu une première réaction de fuite (comme nous d’ailleurs…) mais se sont vite ressaisis, sont restés calmement en groupe pendant que le guide affrontait l’éléphant et la faisait fuir ! Pfff, assez de sensations fortes pour la journée : rentrons et prenons un bon verre de vin en revivant cette expérience inoubliable.

Lundi après-midi, une première sortie en 4×4 et quelle chance nous avons eu d’observer un léopard qui s’était couché à l’ombre et qui a ensuite traversé le chemin tranquille juste devant nos yeux pour de nouveau se coucher au bord de la route.

Le mardi après-midi nous sommes partis pour 3 nuits hors de notre lodge. La première nuit était en campement. Un feu de camp était utilisé pour faire cuire notre diner et nous avions à notre disposition des toilettes de brousse quand même bien aménagées.

Nous sommes ensuite arrivés dans un lodge privé dans une réserve voisine : wow, encore mieux que notre premier lodge ! Nous avions vue sur un lac avec la présence permanente des hippos, crocodiles, singes, divers oiseaux, quel spectacle… Le lodge a été décoré à l’africaine avec beaucoup de goût.

Les après-midi on sortait en 4×4 avec un guide très expérimenté qui a pu nous raconter beaucoup de choses sur les grands et petits animaux, fleurs, arbres, insectes et en plus, il savait négocier notre passage avec les éléphants qui nous bloquaient la route pour aller vers les lions…

Au retour au lodge il y avait un « petit » problème : quelques jeunes lions mâles rodaient autour des chevaux. Le guide a dû faire claquer son fouet. Notre héros a eu du succès car les lions ne sont pas revenus.

Ces jeunes lions sont plus dangereux car les codes de conduite entre lions et chevaux ne sont pas encore bien installés : ce sont des adolescents qui essaient jusqu’où ils peuvent aller, le plus souvent plutôt pour jouer mais le jeu peut vite devenir dangereux si une lionne plus âgée se joint à eux et le jeu deviendra chasse à la proie.

Le vendredi matin nous sommes rentrés et nous n’avons pas vu beaucoup d’animaux, ils étaient en vacances apparemment mais c’est ça l’Afrique : on prend ce qui nous est donné.

Vendredi après-midi nous avons eu une rencontre avec des jeunes lions mâles et quelle rencontre ! Au début il y en avait un seul dans un buisson juste en face de nous. Les chevaux ne broutaient plus, ils étaient tous au taquet, très concentré, plus personne ne bougeait. Le lion commençait à faire son chemin vers notre petit groupe pendant qu’au fond tout d’un coup il y avait des girafes qui partaient au grand galop chassés par d’autres lions.

Le lion qui était proche de nous (qqs mètres !) commençait à devenir un peu trop entreprenant et pendant que nous restions tous ensemble sans bouger, le guide a chassé le lion en envoyant son cheval vers lui. Le lion est parti derrière son buisson mais est revenu aussitôt et entretemps, 2 autres lions (apparemment ceux qui chassaient les girafes) s’étaient joints à nous… Tout d’un coup on était en présence de 3 lions et je commençais à avoir chaud…

Pour le guide, c’était l’heure de partir ! Pendant qu’il s’occupait des lions, notre petit groupe devait faire demi-tour dans le calme et suivre le guide arrière pour nous mettre en sécurité. Mon petit cheval Tau, un ancien cheval de tête, a pris l’initiative de guider le groupe hors danger. C’était incroyable, il savait exactement ce qu’il y avait à faire. Petit cheval très courageux.

Le même après-midi nous avons également croisé le groupe de 14 éléphants, de nouveau de très près. Ces situations sont émouvantes mais on sent également le danger.

Par contre, j’ai fait confiance aux guides qui connaissent vraiment bien leur travail. Le guide a bien dit à un moment quand on cherchait les lions, qu’il ne le sentait pas, on sentait les chevaux inquiets donc les lions étaient proches, mais on ne voyait pas grand-chose, il y avait trop de buissons un peu denses. Trop dangereux, on risquait de se faire encercler sans le voir et le guide a décidé de faire demi-tour.

Bref, j’ai vu beaucoup d’animaux : éléphants, girafes, zèbres, gnous, buffles, hippopotames, rhinocéros, crocodiles, impalas, waterbok, springbok, impalas, tortues, chacals, lions, léopard, nialas, babouins, vervet monkey, fruit bats, kudu, suricats, phacochères, steenbok…..etc etc.

Et maintenant la nourriture… Nous avons mangé une multitude de salades très originales avec des produits frais, des plats sud-africains, des viandes d’espèces locales et tout ça d’un niveau gastronomique.

Les chevaux : j’ai monté 4 chevaux différents, tous impeccables, bien dressés, peur de rien. Le matériel, selles, filets, tapis très bien entretenus et confortables, tout est nettoyé après chaque utilisation, rangé comme il faut. Aucun cheval n’a des marques d’anciennes blessures à la sangle ou au dos, jamais vu ça !

Donc, un séjour formidable, je ne peux pas penser à quelque chose qui pourrait être amélioré, des sensations fortes en toute sécurité, un sentiment de luxe, de prise en charge totale, des vacances idéales. L’équipe sur place est bien rodée, de bonne humeur, un sentiment d’être en famille. J’espère qu’un jour je vais pouvoir y retourner avec mon chéri…

=> Plus d’infos sur notre safari Big Five en Afrique du Sud