Repérage de notre rando à cheval en Kirghizie par Claire de l’équipe Randocheval, qui a participé à la deuxième partie de ce voyage de 18 jours (pour lequel vous pouvez choisir de participer à la totalité de la rando, ou seulement à la première ou à la seconde moitié).

Mercredi 18 Juillet, 12h45 : départ Lyon pour un premier vol vers Moscou. J’arrive dans l’après-midi à Moscou et m’installe en attendant le vol depuis Paris. En effet, nous avons échangé par mail avec les autres participants et avons prévu de nous rejoindre à Moscou (n’hésitez pas à faire la demande si vous souhaitez aussi retrouver les autres participants avant l’arrivée à Bichkek, nous vous mettrons en contact). Après avoir commencé à faire connaissance, nous embarquons pour notre vol vers la Kirghizie. Nous dînons et dormons un peu en vol.

Nous arrivons très tôt à Bichkek, il est environ 5 heures du matin (les arrivées des vols pour nos randonnées sont toujours tôt le matin). Après avoir passé le contrôle de douane nous partons récupérer nos bagages. Je récupère mon bagage en premier et nous attendons que les autres arrivent…  Problème la moitié de l’avion n’a pas eu ses bagages, ceux-ci devraient arriver dans l’après-midi ou le lendemain !

Nous partons donc en direction de la base de nos randonnées à environ 1h45 de l’aéroport de Bichkek. A l’arrivée nous profitons d’un petit déjeuner et discutons du programme du jour. Nous devions en effet partir après le petit déjeuner rejoindre le groupe qui effectue la Grande Boucle au lac Son Koul qui est à environ 8h de la base. Comme tous les bagages ne sont pas arrivés nous devons repousser notre départ en attendant de les réceptionner.Nos hôtes nous proposent d’aller nous détendre aux sources chaudes d’Issik-Ata (Исык-ата), ce que nous acceptons volontiers !

Nous voilà donc partis pour les sources chaudes, un endroit très populaire où de nombreux locaux viennent se purifier et cela principalement en hiver. Après nous être baignées quelques minutes, nous partons déjeuner dans un restaurant qui se trouve juste à côté.

Au menu, manty, des « ravioles » rempli de viande, beshbarmak, un plat principalement composé de différentes viandes accompagnées de pommes de terre et de laghman, des pâtes roulées et que l’on a fait revenir à la poêle avec de la viande et des légumes.

Nous rentrons ensuite à notre hébergement où nous vaquons à différentes occupations, douches, siestes, discussions, etc…. En fin d’après-midi, nous apprenons avec soulagement que les bagages sont arrivés.  Nous sommes toutes fatiguées du voyage et de la journée et partons nous coucher car demain le réveil est tôt pour rejoindre le lac.

Départ pour le Lac Son Koul

Réveil matinal et départ à 6h pour le lac Son Koul qui se trouve à environ 7-8 heures en voiture. La majorité du trajet se fait par la route, il y a environ 2h30-3h de piste à parcourir à la fin.

Nous commençons par traverser la vallée et nous nous arrêtons dans un restaurant pour prendre le petit déjeuner.

Nous arrivons pour le déjeuner vers 13h30 au camp de yourte où nous resterons les deux prochaines nuits. Nous rencontrons le reste du groupe qui est là depuis une semaine environ. Après avoir fait connaissance nous partons faire une balade au bord du lac et nous découvrons ces magnifiques paysages que commence à nous offrir la Kirghizie !

Ce matin une petite grasse matinée nous est accordée et nous en profitons donc un peu. Après le petit déjeuner, nous décidons avec quelques personnes de partir nous laver au lac, d’autres partent faire leur lessive ou encore se balader. Une douche avec de l’eau chaude est à disposition au camp de yourte mais j’avoue que l’expérience de me baigner dans un lac à 3000m d’altitude était tentante !

Après le déjeuner, les kirghizes ont organisé une séance de jeux traditionnels afin que nous puissions découvrir un peu plus de leur culture. Au programme jeu de la chèvre, lutte au sol ou à cheval ! Il faut savoir que ces jeux ont une place importante dans leur culture. En effet, chaque année les jeux mondiaux équestres nomades ont lieu en Kirghizie. Je ne vous en dis pas plus sur les jeux et vous laisse la surprise quand vous vous rendrez sur place… Après tout cela, nous décidons de partir nous balader sur la petite colline afin d’avoir une vue en hauteur sur le lac.

Début de notre randonnée à cheval

C’est le grand jour, le début de la randonnée ! Une fois prêts, nous découvrons les compagnons de route que nous allons avoir.

On m’attribue un petit cheval gris, nouveau, qui n’a donc pas encore de nom. Je décide de l’appeler сырыи qui signifie gris en russe. Chacun s’occupe ensuite de préparer son cheval, et une personne vient nous expliquer comment il faut seller. Ensuite, on nous met en selle un par un. Un dernier au revoir à la famille qui nous a si gentiment accueilli et nous partons pour cette deuxième partie de la Grande Boucle.

Nous chevauchons en direction de notre premier col (pour les nouveaux cavaliers arrivés). Le terrain est au début plutôt plat ce qui nous permet de faire un premier galop afin de voir si tout le monde a un cheval qui lui correspond. Nous montons ensuite petit à petit jusqu’à arriver au col à 3400m. La vue est impressionnante !

Après avoir pris quelques photos et profité du panorama nous descendons à pied, cheval en main. Cela permet aux chevaux de se reposer après l’effort de la montée.

Nous remontons ensuite en selle jusqu’à notre arrêt pique-nique près d’un ruisseau. Après avoir repris des forces (et une petite sieste) nous repartons en direction du village de Kizart où nous passerons la nuit dans la maison du guide équestre.

La vallée où nous arrivons est plus sèche que la précédente et il fait plus chaud. Nous arrivons en fin d’après-midi à la maison d’hôte. Après avoir dessellé les chevaux, ils sont installés dans un pré à côté ou ils passeront la nuit.

Nous sommes accueillis par la femme de notre guide avec une table remplie de bonnes choses pour le goûter. Parfait après une journée à cheval !

Ce soir, le sauna traditionnel est à notre disposition si nous souhaitons nous doucher. Ne vous imaginez pas un sauna scandinave car c’est très différent. Le sauna est une pièce qui est chauffée où se trouve une bassine vous remplissez ensuite d’eau chaude et d’eau froide. Ensuite, à l’aide d’un petit récipient vous pouvez vous laver. Nous dormons tous ensemble dans deux chambres, au sol sur les matelas dans nos sacs de couchage.

Le lendemain, nous prenons le petit déjeuner à la maison d’hôte et retrouvons ensuite nos chevaux. C’est une petite journée à cheval aujourd’hui car nous arriverons à la prochaine étape pour le déjeuner. Nous partons vers 10h pour environ 2h30 à cheval. Le rythme est plus soutenu car aujourd’hui nous ne traversons pas de col et évoluons sur un terrain plutôt plat. Nous profitons donc du terrain pour faire plusieurs galops !

La grande tente mess qui serre de cuisine et salle à manger est déjà montée et le déjeuner préparé par Macha, la cuisinière. Après le déjeuner nous décidons de monter nos tentes et installer les affaires à l’intérieur. L’après-midi chacun vaque à ses occupations, certains vont se balader, d’autres restent au camp ou partent à la rivière pour trouver un endroit où se laver. Nous dînons tous ensemble le soir et partons ensuite nous coucher. Ce soir un orage s’est invité et je peux vous garantir que les tentes sont étanches !

Passage du col de Koum Bel (3550 m) à cheval

Le lendemain, nous prenons le petit déjeuner puis replions le camp avant d’aller chercher les chevaux. Lors des nuits, certains chevaux sont attachés et d’autres sont entravés afin qu’ils ne partent pas trop loin.

Aujourd’hui une journée en entière à cheval nous attend avec le passage d’un nouveau col. Les chevaux sont contents de repartir et le rythme de ce début de journée est soutenu ! Ensuite la montée commence et nous les laissons prendre leur nouveau rythme. Chaque cheval monte à sa vitesse. Nous faisons quelques pauses pendant cette longue montée pour apprécier les paysages et les quelques vautours que nous apercevons.

Arrivée au col de Koum Bel à 3500m, une large bande de neige nous attend. La vue et les lumières sont incroyables ! Comme à chaque fois, nous descendons de cheval pour la première partie de la descente du col.

Nous arrivons un peu plus bas au lieu du pique-nique toujours au bord d’une rivière avec la vue sur la montagne et le col que nous venons de traverser. La crête de la montagne est dessinée et parsemée de neige (c’est le lieu de pique-nique que j’ai préféré car la vue est vraiment magnifique).

Nous remontons en selle et descendons dans la vallée de Ceok traversée par une large rivière et très verte. Après plusieurs kilomètres nous arrivons à notre maison d’hôte où nous passerons la nuit. Même système que dans la précédente maison, nous dormons tous ensemble dans deux grandes chambres.

Un sauna est également à notre disposition que nous sommes tous contents d’utiliser.

Avant le dîner nous jouons aux cartes, ils tentent de nous apprendre un jeu mais nous avons du mal à nous comprendre sans l’interprète et avons l’impression qu’il y a un peu de triche ! Nous rigolons tout de même beaucoup et passons tous un bon moment…

A l’assaut du col de Boutchouk jusqu’à Karakol

Nous partons de notre maison d’hôte ce matin pour franchir un nouveau col, le col de Boutchouk (3400m).

Sur la montée nous croisons troupeaux de vaches, moutons et chevaux ainsi que quelques yourtes.

Lorsque nous arrivons presque au col, nous sommes assez haut pour voir la montagne que nous avons passée la veille. Cela nous fait nous rendre compte des distances que nous parcourons car elle nous semble loin. Comme d’habitude la vue est magnifique en haut du col et nous descendons ensuite à pied jusqu’à l’endroit de notre pique-nique.

Nous reprenons ensuite notre descente pour rejoindre la vallée de Karakol où nous dormirons ce soir en tente. Avant l’arrivée à notre camp, nous profitons des larges plaines pour de beaux galops !

À notre arrivée nous dessellons comme d’habitude notre cheval rangeons le matériel dans un coin et installons ensuite notre camp, juste à côté d’une rivière large rivière. Un goûter nous attend avec pastèque, melon et truite arc en ciel pêché un peu plus tôt. Un délice ! Chacun vaque ensuite à ses occupations.

Avant dîner nous donnons la ration de complément alimentaire à chaque cheval. Tous les chevaux ont une ration le matin et le soir. Nous découvrons également comment déterrer un chardon pour manger le cœur de ce dernier, une bonne astuce lorsqu’on se retrouve au milieu de nulle part !

Le lendemain, comme tous les matins petit déjeuner à 8h. Nous partons à cheval ensuite pour le matin uniquement.

Les paysages sont relativement ouverts et les chevaux sont pressés d’arriver à la prochaine étape. Vous pouvez donc deviner que l’allure est soutenue. Les chevaux aiment beaucoup être au petit trot qui est très confortable ou alors ambler pour les chevaux ambleurs.

Mon petit cheval est ambleur et j’ai donc pu tester cette quatrième allure assez surprenante au début mais finalement confortable. Les paysages sont ouverts, les chevaux sont heureux et veulent y galoper, les cavaliers ne sont pas contre…nous partons donc pour une série de plusieurs petits galops dans ces magnifiques collines !

Nous arriverons ensuite pour le déjeuner au camp de yourte où nous passerons la nuit. Nous arrivons juste à temps avant l’averse ! C’est un endroit où d’après le guide il pleut souvent l’après-midi. Nous mangeons au chaud dans la yourte et restons au sec une partie de l’après-midi.

Nous reprenons le jeu de carte et essayons des jeux « français » plus simples et qui nous permettent de jouer à un plus grand nombre. Nous ne voyons pas le temps passer ! Cette nuit nous dormons en yourte mais afin de ne pas être trop serrés certains décident de passer la nuit en tente. Nous aidons donc tous à monter quelques tentes à côté des yourtes.

A cheval dans les nuages…

Réveil surprenant ce matin ! J’ai dormi en tente cette nuit-là et me suis fait réveiller ce matin par une petite vache qui apparemment souhaitait voir d’un peu trop près la tente. En effet, les vaches sont beaucoup plus curieuses que les chevaux. Les tentes sont quelques de très intriguant apparemment et ce matin plusieurs faisaient gardiennes de tente. C’était apparemment assez drôle à voir de l’extérieur.

Nous petit déjeunons ce matin plus tôt que les autres jours car une grosse journée à cheval nous attend.

Après avoir traversé des petites collines nous commençons notre ascension. Les paysages changent rapidement. Nous passons à côté de peinture rupestre datant de 2000 ans av. JC.

Pendant notre ascension du col, la pluie s’invite et nous sortons donc les grandes capes de l’armée russe prêtées par le guide. Cette grande cape vous recouvre littéralement de la tête au pied et vous garde au sec.

Nous arrivons ensuite au col dans les nuages à 3600m (c’est le plus haut col traversé).

Nous descendons comme toujours à pied le col avec la pluie qui s’invite de nouveau et même un peu de grêle avec de l’orage !

Les paysages sont tout de même magnifiques car nous pouvons deviner au loin la vallée qui est, elle ensoleillée.

Il était prévu que nous nous arrêtions pique-niquer mais malheureusement la pluie nous en empêche.

Nous continuons sous la pluie jusqu’à notre lieu de campement. Malheureusement la météo n’est pas un élément que nous contrôlons et il faut parfois se résoudre à monter sous la pluie.

Nous arrivons aux alentours de 15h30-16h au campement. Comme par hasard, la pluie s’arrête peu de temps après et nous pouvons pique-niquer après nous être occupé de notre monture.

Le camion arrivant plus tard avec nos affaires, nous partons donc chercher du bois dans la forêt pour faire un grand feu. Nous nous installons ensuite à côté et jouons aux cartes.

Le camion arrive plus tard que prévu vers 19h. Nous mettons donc tous la main à la pâte pour monter la grande tente mess et nos tentes. Ce soir c’est notre dernier dîner tous ensemble et la table ressemble à une table de Noël. Nous dégustons ce soir des manty végétariens, des salades composées, du melon, du raisin, des pêches…. Et en dessert, des supers gâteaux ! C’est également le soir des discours où nous remercions chacun d’avoir été des bons accompagnateurs et des bons randonneurs.

Nous partons ensuite nous mettre en au coin du feu tous ensembles pour cette dernière soirée sous les étoiles kirghizes.

Dernière journée de rando à cheval en Kirghizie

Dernière journée à cheval ce matin et grasse matinée. Nous petit déjeunons vers 9h30.

Nous préparons ensuite les chevaux et partons pour environ pour 3h à cheval pour rejoindre la ferme d’Urmat où nous dirons au revoir aux chevaux.

Après avoir rassemblé les affaires de nos montures et récupéré les nôtres dans les sacoches, nous déjeunons une dernière fois tous ensemble. Nous prenons ensuite la route (environ 1h). Une bonne douche nous attend à notre arrivée et nous l’apprécions tous beaucoup.

Marchés colorés et ambiance post-soviétique

Petit déjeuner à 8h et départ pour Bishkek (environ 1h). Nous déposons d’abord nos affaires à l’hôtel où nous dormirons et partons ensuite pour cette dernière journée. Nous commençons par changer de la monnaie. Attention il faut prévoir des coupures en billets de 50€ ou supérieur en bon état. Certains bureaux de change refusent les billets abimés ou déchirés. Nous partons ensuite pour le marché de Osh. C’est un énorme marché ! Nous commençons par le côté alimentaire, les couleurs se mélangent ainsi que les odeurs….

Vient ensuite l’heure de manger et nous nous arrêtons dans un restaurant dans le marché et commandons un peu de tout et partageons afin de goûter à plus de plats possibles !

Nous reprenons ensuite notre tour dans le marché et reprenons le minibus pour rejoindre un centre commercial avec au dernier étage un magasin où tous les souvenirs possibles à ramener de Kirghizie sont en vente. Nous partons ensuite dans le centre-ville de Bishkek où se déroule une fête des peuples nomades avec des chants et dégustations de pains traditionnels. Nous continuons ensuite notre tour pour rejoindre la gare qui a une architecture soviétique en passant par la place avec la statue de Lénine.

Nous avons un peu traîné et n’avons donc pas le temps de repasser à l’hôtel avant d’aller au restaurant. Nous partons donc rapidement pour notre dernier dîner.

Nous rentrons ensuite à l’hôtel pour préparer nos bagages. En effet, les vols repartent au milieu de la nuit, certains dormiront quelques heures, et d’autres resteront éveillés jusqu’au départ (3h du matin pour vol Aeroflot).

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